ИСТОРИЯ ПРОИСХОЖДЕНИЯ ШИНШИЛЛОВОГО ОКРАСА
Шиншилла, пожалуй, первый из кошачьих окрасов, не просто обнаруженных, а сознательно созданных и закрепленных заводчиками. Первая кошка по кличке Chinnie, окрас которой положил начало этой племенной работе, была обнаружена в 1882 году в кошачьем питомнике
г-жи Харт в Англии. Конечно, с современной точки зрения тогдашних кошек 'длинношерстной породы' назвать породистыми трудно. Например, окрасы родителей Chinnie остались неизвестными. Зато известно, что ее мать происходила от знаменитых призеров и победителей кошачьих выставок. С происхождением отца не все так 'чисто' - предполагают, что дедом Chinnie был беспородный кот, привезенный в Англию неизвестно откуда.

Chinnie была приобретена другой английской заводчицей - г-жой Вэлланс, которую, несомненно, заинтересовал необычный окрас. Г-жа Вэлланс постаралась найти для Chinnie кота если не такого же, то хотя бы подобного окраса. И такой кот действительно нашелся! Это был Fluffy I г-жи Акланд, родившийся в 1883 году опять-таки от неизвестных импортированных родителей! Впрочем, происхождение не помешало ему впоследствии побеждать на английских кошачьих выставках. Окрас Chinnie и Fluffy современники описывали как 'очень чистое серебро, с неопределенным рисунком тэбби' (скорее всего, именно такой рисунок сейчас называют 'теневым' или 'призрачным'). От этой пары было получено два помета серебристых котят. Хотя два из них, коты, в течение двух последующих лет успешно выставлялись, потомства от них получить не успели: коты пропали, может быть, погибли или были украдены. Продолжательницей рода стала кошка по кличке Beauty. От дымчатого кота Champion Perso она произвела на свет легендарного Silver Lambkin - первого официально признанного шиншиллового кота. Фактически именно для Silver Lambkin был основан в 1894 году выставочный класс шиншилл.
В начале XX века шиншиллы были настолько немногочисленны, что заводчикам приходилось 'подмешивать' к ним и серебристых тэбби, и дымчатых, и голубых кошек. Именно поэтому требования к окрасу, хоть и официально признанному, никак нельзя было назвать устоявшимися. На наш нынешний взгляд, шиншиллы на фотографиях того времени выглядят слишком темными, неравномерно прокрашенными, с чрезмерно ярким рисунком на конечностях, хвостах и мордочках. Только к 1930 году поголовье шиншилл увеличилось настолько, что стало возможным целенаправленное совершенствование окраса.